Niemiecki cmentarz wojenny Važec znajduje się w północno-środkowej Słowacji, u podnóża Tatrzańskiego Parku Narodowego (Tatry Wysokie). Ogólny obraz charakteryzuje się widokiem na górę Krywań, "świętą górę" Słowaków, która jest nieoficjalnym symbolem narodowym Słowacji. Z łączną liczbą 8 919 zmarłych jest to największy cmentarz zbiorowy w Republice Słowackiej.
Historia
Szacuje się, że 178 000 osób straciło życie podczas II wojny światowej w byłej Czechosłowacji; 114 000 z tych poległych jest zarejestrowanych z imienia i nazwiska. Znane miejsca grobów znajdują się w około 5 200 miejscach; w 240 miejscach znajdują się groby z ponad 50 poległymi. Uważa się, że około 35 000 poległych zginęło na terytorium dzisiejszej Republiki Słowackiej. Działalność Volksbundu rozpoczęła się w 1990 roku na wschodzie ówczesnej Czechosłowacji. Pierwszy cmentarz został otwarty w Zborovie w 1992 roku. humenné i Preszów zostały otwarte w 1994 roku. Cmentarz wojenny w Hunkovcach został ukończony w 1995 roku, cmentarz w Važcu - największy na Słowacji - w 1998 roku, a cmentarz w Bratysławie został zainaugurowany w 2000 roku. Następnie odnowiono i połączono cmentarze z czasów I wojny światowej. Obecnie na sześciu cmentarzach Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V. na terenie dzisiejszej Republiki Słowackiej spoczywa około 16 000 niemieckich żołnierzy
Podstawą prawną działalności Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V. był początkowo niemiecko-czechosłowacki traktat o dobrym sąsiedztwie z dnia 27 lutego 1992 r. W dniu 2 marca 1999 r. Republika Federalna Niemiec i Republika Słowacka zawarły umowę o grobach wojennych, która weszła w życie w dniu 12 sierpnia 2000 roku.
W poszukiwaniu odpowiedniego miejsca na cmentarz dla niemieckich poległych w zachodniej i środkowej Słowacji, Važec został wybrany po tym, jak odpowiedni projekt budowlany w Liptowskim Mikulaszu nie mógł zostać zrealizowany. Cmentarz o powierzchni około 2,5 hektara jest największym niemieckim cmentarzem wojennym w Republice Słowackiej i obecnie oferuje miejsce na pochówek 8 919 zmarłych w grobach indywidualnych i towarzyszących. Dostępne są również dodatkowe miejsca pochówku. Prace budowlane trwały od jesieni 1997 r. do października 1998 r., a cmentarz został otwarty 11 października 1998 r.
Opis cmentarza
Cmentarz znajduje się na skraju Tatrzańskiego Parku Narodowego. Niewielka droga dojazdowa prowadzi do parkingu i zadaszonego budynku wejściowego, który jest wzorowany na pobliskich szczytach górskich. Jest to tak zwany "Vstup" w typowej lokalnej konstrukcji drewnianej. Vstup i ogrodzenie cmentarza są wykonane z identycznych materiałów: Drewna i lokalnego kamienia łupkowego.
Przy wejściu na cmentarz znajduje się granitowy blok z wygrawerowaną mapą orientacyjną. Klapa zintegrowana z granitowym blokiem zawiera nazwisko i księgę odwiedzających. Główna ścieżka prowadzi odwiedzających do placu pamięci z dużym, tradycyjnie zaprojektowanym dębowym krzyżem. Małe jeziorko zbiera wodę powierzchniową z cmentarza, który znajduje się na zboczu, i odprowadza ją kamiennym kanałem. Połączenie muru z kamienia naturalnego, drewnianego ogrodzenia i nasadzeń otacza teren i integruje go z krajobrazem. Okrągła ścieżka prowadzi wokół ośmiu cmentarzy; granitowe krzyże po każdej stronie noszą cztery nazwiska i daty pochowanych tu osób. Przed każdym cmentarzem znajdują się kamienie na cokołach z tablicami z brązu, które uwieczniają nazwiska zmarłych, którzy spoczywają wśród nieznanych. Nazwiska poległych w czasie wojny, których nie udało się już odnaleźć w miejscu ponownego pochówku, są zapisane na placu pamięci w dwóch otwartych metalowych księgach spoczywających na cokołach z naturalnego kamienia.
Cecha szczególna
Cmentarz wojenny Važec został uhonorowany Słowacką Nagrodą Architektoniczną w 1999 roku.
