Miasto Puławy należy do Polska województwo (powiat) Lubelskie (Lublin). Na cmentarzu wojennym o tej samej nazwie pochowani są żołnierze niemieccy, którzy zginęli we wschodniej Polsce podczas II wojny światowej. Cmentarz został otwarty 7 października 2000 roku.
Opis cmentarza
Niemiecki cmentarz wojenny w Puławach ma powierzchnię trzech hektarów. Został utworzony w latach 1996-2000 i prowadzi do niego zakrzywiona główna ścieżka. Przebiega ona również przez plac pamięci, na którym znajduje się 25 stel uwieczniających nazwiska żołnierzy, którzy spoczęli na cmentarzu. Księga nazwisk jest dostępna w budynku wejściowym cmentarza. Grupy krzyży oznaczają lokalizację grobów na terenie cmentarza, który został udostępniony bezpłatnie przez polski rząd. Po zakończeniu prac pogrzebowych w Puławach pochowanych zostanie ponad 27 000 niemieckich poległych w czasie wojny. Ich doczesne szczątki zostaną sprowadzone z województw mazowieckiego i lubelskiego. Na koniec 2016 r. na cmentarzu zbiorowym, który został otwarty dla publiczności 7 października 2000 r., znajdowało się 23 914 grobów żołnierskich. Młodzi ludzie z całej Europy pomagają w utrzymaniu tego miejsca w ramach obozów pracy.
Historia
Około 500 000 niemieckich żołnierzy straciło życie w obecnych granicach Rzeczypospolitej Polskiej podczas II wojny światowej. Zginęli oni głównie w operacjach bojowych podczas niemieckiego ataku na Polskę w 1939 r., w działaniach polskiego ruchu oporu oraz w 1945 r. w walce z nacierającą armią radziecką. Polsko-niemiecki traktat o dobrym sąsiedztwie podpisany w 1991 r. stanowi podstawę prawną do utworzenia niemieckich cmentarzy wojennych w Polsce. Umowa w sprawie grobów wojennych została zawarta 8 grudnia 2003 roku i weszła w życie 19 stycznia 2005 roku. Ze środków Republiki Federalnej Niemiec wybudowano 14 cmentarzy wojennych, w tym cmentarz wojenny w Puławach. Na początku lat 90. Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V. (Niemiecka Komisja Grobów Wojennych) rozpoczęła poszukiwania rozproszonych grobów niemieckich poległych w Polsce i ponowne chowanie ich szczątków na centralnych cmentarzach wojennych. Pierwszych poległych pochowano pod Puławami w 1994 roku.
Ciekawostka
Na cmentarzu wojennym w Puławach pochowany jest również niemiecki żołnierz Alfred Harry Keffel. Zginął w Polsce w 1945 roku. Jego syn, Alfred Keffel, poszukiwał grobu ojca, którego nigdy nie spotkał. Grób odnalazł 29 października 2002 r. podczas wykopalisk prowadzonych przez Volksbund. Szczątki 20 żołnierzy ekshumowano, a następnie pochowano na cmentarzu zbiorowym pod Puławami.
Alfred Harry Keffel znalazł tam miejsce swojego ostatniego spoczynku 24 września 2003 roku. Szczegółowy opis poszukiwań grobu ojca przez Alfreda Keffela można znaleźć na LeMo, https://www.hdg.de/lemo/zeitzeugen/alfred-hans-keffel-das-soldatengrab-me ines-vaters.html, wspólnym portalu Niemieckiego Muzeum Historycznego i fundacji Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland.
Bibliografia: (Keffel, Alfred: Das Soldatengrab meines Vaters, w: LeMO-Zeitzeugen, Lebendiges Museum Online, Stiftung Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland).
