Neuville-St.-Vaast

Neuville-St.-Vaast to gmina w departamencie Pas-de-Calais na północy Francji. Cmentarz wojskowy znajduje się półtora kilometra na południe od centrum miasta. Przy wejściu znajduje się hol otwarty na cmentarz. Płaskorzeźba na kamiennym bloku przedstawia przebieg frontu w latach 1914-1918. Płaskorzeźba wymienia również 17 cmentarzy innych narodów w bezpośrednim sąsiedztwie, gdzie łącznie pochowano ponad 200 000 poległych, w tym Anglików, Francuzów, Kanadyjczyków, Czechów i Polaków.

Na drewnianym krzyżu podarowanym przez gminę widnieje napis "Paix aux Hommes de Bonne Volonté" (Pokój ludziom dobrej woli). Metalowe krzyże na grobach noszą nazwiska i daty pochowanych tu osób. Spośród 36 848 poległych w indywidualnych grobach, 588 jest nieznanych. 8.040 poległych spoczywa w grobach zbiorowych. ten 140-metrowy kopiec grzebalny wyznaczają 32 krzyże z łupków. Na metalowych tablicach wyryto 842 nazwiska znanych poległych pochowanych w tym miejscu. Na 131 grobach poległych wyznania mojżeszowego zamiast krzyża umieszczono stele nagrobne z naturalnego kamienia.

44.w Neuville-St.-Vaast spoczywa 888 niemieckich poległych podczas I wojny światowej. Miejsce to jest największym niemieckim cmentarzem wojskowym z okresu I wojny światowej we Francji. Pochowano tu niemieckich poległych z ponad 110 gmin w departamencie Pas-de-Calais, którzy wcześniej zostali tymczasowo pochowani w grobach polowych lub na małych cmentarzach wojennych. Polegli oni w ciężkich walkach wokół Artois i Wzgórz Loretańskich od sierpnia 1914 r. do końca 1915 r., wokół Wzgórz Vimy na Wielkanoc 1917 r. i jesienią 1918 r., a także w wojnie okopowej, która trwała między głównymi bitwami.

Cmentarz został założony przez francuskie władze wojskowe w latach 1919-1923 jako zbiorowy cmentarz dla niemieckich poległych wojennych z obszaru na północ i wschód od miasta Arras. w 1928 r. Volksbund rozpoczął prace mające na celu poprawę stanu cmentarza. w 1935 r. Wehrmacht przejął sponsoring, a żołnierze przekazali kilka milionów marek Rzeszy. Po zawarciu francusko-niemieckiego porozumienia w sprawie grobów wojennych z 19 lipca 1966 r. Volksbund mógł podjąć się ostatecznego zaprojektowania niemieckich cmentarzy wojskowych z I wojny światowej we Francji. Cmentarz Neuville-St.-Vaast został otwarty 13 listopada 1983 roku.

Ciała zmarłych są nadal wydobywane w tym regionie, na przykład podczas prac budowlanych. We wrześniu 2023 r. UNESCO ogłosiło 139 cmentarzy z czasów I wojny światowej miejscami światowego dziedzictwa. 24 niemieckie cmentarze znajdują się pod opieką Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. - Neuville-St.-Vaast jest jednym z nich.