Cmentarz wojenny Maleme na Krecie wyraźnie pokazuje, jak zmieniła się kultura pamięci i upamiętniania w Niemczech w ostatnich dziesięcioleciach.
Opis cmentarza
Cmentarz wojenny Maleme znajduje się 20 kilometrów od greckiego miasta portowego Chania na północnym wybrzeżu Krety. Mała wioska Maleme znajduje się zaledwie kilometr dalej. Miejsce to jest miejscem żałoby i pamięci. Nowa stała wystawa Volksbundu wnosi do tego ważny wkład. Wystawa podkreśla znaczenie przedstawienia perspektyw różnych walczących stron i nie zamykania oczu na zbrodnie popełnione na ludności cywilnej. Kreteńscy mężczyźni i kobiety, którzy przeżyli wojnę, opowiadają o swoich doświadczeniach równie imponująco jak niemieccy żołnierze i członkowie armii Wspólnoty Narodów. Świadectwa uzupełniają notki biograficzne, listy i zdjęcia z posiadłości. Dokumentują one indywidualne losy we wzorowy sposób.
Cmentarz jest ułożony w taki sposób, że cmentarze z poległymi żołnierzami wizualizują cztery główne obszary bitewne II wojny światowej na śródziemnomorskiej wyspie. Są to Chania, Maleme, Rethymnon i Iraklion. Nazwiska 360 żołnierzy, którzy polegli na wyspie, ale nie udało się ich odzyskać, są uwiecznione na metalowych tablicach na placu pamięci.
Pochówek
Na cmentarzu spoczywa 4 468 poległych żołnierzy z czasów II wojny światowej. Zostali oni pochowani w 62 miejscach na śródziemnomorskiej wyspie. Od kwietnia do listopada 1960 r., za zgodą greckiego rządu, służby Volksbundu zajmowały się ponownym pochówkiem niemieckich poległych z odizolowanych grobów polowych i tymczasowych grobów na Krecie.
Historia
Pod koniec maja 1941 r. niemieccy spadochroniarze i oddziały górskie zajęły Kretę. Wyspa pozostała pod niemiecką okupacją do końca wojny cztery lata później. Wysocy rangą niemieccy wojskowi, którzy walczyli na Krecie, zaprzeczali okrucieństwom popełnionym na ludności cywilnej przez członków Wehrmachtu przez wiele lat po zakończeniu II wojny światowej. Po wszystkich stronach doszło do straszliwych aktów przemocy. Do czasu ratyfikacji porozumienia w sprawie grobów wojennych trumny z niemieckimi zmarłymi były przechowywane w klasztorze Gonai. w 1971 r. rozpoczęto ponowny pochówek na cmentarzu Maleme. Cmentarz został poświęcony 6 października 1974 roku. W rozbudowie cmentarza wzięło udział wielu byłych towarzyszy poległych.
Cecha szczególna
1 Dywizja Powietrznodesantowa Niemieckich Sił Zbrojnych przejęła patronat nad cmentarzem Maleme w 1975 roku.
