Ukraina - Informacje o kraju

Ukraina była częścią ZSRR do 1991 roku. W związku z tym trudno jest określić rzeczywistą liczbę niemieckich poległych w wojnie na tym obszarze, ponieważ dostępne dane dotyczące niemieckiego Wehrmachtu w tym czasie odnoszą się do całego terytorium byłego Związku Radzieckiego.

Istnieją rejestry zgonów i pochówków dla około 1,88 miliona poległych w czasie wojny, ale szacunki mówią o liczbie 2,2 miliona. Ponadto zarejestrowano około 118 000 miejsc straceń. Ze względu na niespodziewanie dużą liczbę cmentarzy jeńców wojennych i internowanych, plan przywrócenia wszystkich tych miejsc w ich odpowiednich lokalizacjach musiał zostać porzucony, a pomysł konsolidacji zmarłych z tych cmentarzy na mniejszych cmentarzach zbiorowych został porzucony.

W Ukrainie Volksbund założył pięć zbiorowych cmentarzy dla około 40 000 poległych żołnierzy każdy, zgodnie ze swoją koncepcją planowania. Zachowano dawne cmentarze wojskowe Szitomir-Hegewald, Zaporoże i Bronniki. Na cmentarzach zbiorowych w Potelitschu i Charkowie będą kontynuowane oznaczenia imienne.

Podstawa prawna działalności Volksbundu istnieje od 1994 roku i wywodzi się ze wspólnej deklaracji Republiki Federalnej Niemiec i Ukrainy, która została przyjęta z okazji wizyty ówczesnego kanclerza federalnego dr Helmuta Kohla.

Punkt 14 stanowi: "Niemcy i Ukraina zgadzają się ułatwić dostęp do grobów, ich zachowanie i opiekę nad nimi oraz dać sobie nawzajem możliwość, w miarę możliwości, ustanowienia miejsc pamięci lub cmentarzy godnych zmarłych i przypominających o pokoju oraz objęcia ich ochroną prawną. Będą one wspierać współpracę między organizacjami odpowiedzialnymi za opiekę nad grobami wojennymi na podstawie porozumienia w sprawie opieki nad grobami wojennymi".

Umowa o grobach wojennych została podpisana w Bonn w dniu 29 maja 1996 roku. Weszło ono w życie w Ukrainie 15 czerwca 1997 roku. Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge wykonuje to zadanie dla Republiki Federalnej Niemiec. W przypadku Ukrainy jest to Międzyrządowa Państwowa Komisja ds. Zachowania Pamięci o Ofiarach Wojny i Represji Politycznych.

W ciągu zaledwie czterech lat Volksbund był w stanie ukończyć budowę pięciu dużych cmentarzy zbiorowych do końca 1999 roku i przejąć je pod swoją opiekę. Jednak odzyskanie i ponowny pochówek zmarłych zajmie jeszcze wiele lat.