I soldati tedeschi e britannici della Prima guerra mondiale sono sepolti nel Commonwealth War Cemetery.
Descrizione del cimitero
Una scalinata conduce al sito leggermente rialzato, che si sviluppa attorno a due colline. I cartelli all'ingresso forniscono informazioni sulla storia del cimitero in diverse lingue. Una scalinata conduce alla prima collina. Qui si trova un obelisco alto sette metri con un'iscrizione in tedesco che commemora i caduti tedeschi e britannici della battaglia di Mons del 23 e 24 agosto 1914.
Sul retro, una scala conduce a un campo di sepoltura. Le tombe di guerra tedesche si trovano a sinistra dell'ingresso. A seconda dell'appartenenza reggimentale, le croci in pietra naturale sono progettate in modo diverso e sono iscritte con i nomi.
La parte posteriore del cimitero è riservata alle tombe di guerra britanniche. Sulla seconda collina si trova un'alta croce di pietra con una croce di metallo in cima. Le tombe dei caduti britannici circondano questo monumento.
Le sepolture
Circa 134.000 soldati tedeschi morirono in Belgio durante la Prima Guerra Mondiale. Furono sepolti in circa 270 località. Oltre ai 99 cimiteri militari tedeschi, c'erano 22 loculi tedeschi nei cimiteri militari alleati. Vi erano anche campi d'onore, piccoli gruppi di tombe o tombe singole nei cimiteri comunali belgi. Diverse centinaia di soldati tedeschi della Prima guerra mondiale riposano in un totale di 87 cimiteri di guerra della Commonwealth War Graves Commission.
Il cimitero di Saint-Symphorien fu istituito dall'esercito tedesco subito dopo la battaglia di Mons per la sepoltura di soldati tedeschi e britannici. Poco prima della fine della guerra, nel 1918, il numero di tombe ammontava a più di 400. Dopo la fine delle ostilità, le tombe furono spostate dall'area circostante. Oggi vi riposano più di 500 caduti di guerra. Tra questi ci sono più di 240 tedeschi di cui si conosce il nome. Altri 40 riposano tra gli ignoti.
La storia
nel 1919, l'esercito tedesco affidò la responsabilità del cimitero di guerra all'allora Imperial War Graves Commission, il predecessore dell'attuale Commonwealth War Graves Commission. La CWGC è l'organizzazione britannica partner del Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V. (Commissione tedesca per le tombe di guerra).
Particolarità
Per il suo significato storico e il suo design, il cimitero di guerra di Saint-Symphorien è stato dichiarato dall'UNESCO Patrimonio dell'Umanità per i siti di sepoltura e commemorazione della Prima Guerra Mondiale sul Fronte Occidentale dal 2023. Qui riposano sia il primo soldato britannico - John Parr, morto il 21 agosto 1914 - a perdere la vita in combattimento durante la Prima guerra mondiale, sia l'ultimo: George Lawrence Price, morto l'11 novembre 1918.
Il Volksbund è responsabile di 23 siti patrimonio dell'umanità dell'UNESCO: Sito patrimonio dell'umanità Cimitero di guerra: il Volksbund accoglie con favore la decisione dell'UNESCO.
