La città di Pulawy appartiene al voivodato polacco di Lubelskie (Lublino). I soldati tedeschi che hanno perso la vita nella Polonia orientale durante la Seconda guerra mondiale sono sepolti nell'omonimo cimitero di guerra. Il cimitero è stato inaugurato il 7 ottobre 2000.
Descrizione del cimitero
Il cimitero di guerra tedesco di Pulawy ha una superficie di tre ettari. È stato creato tra il 1996 e il 2000 e vi si accede attraverso un sentiero principale curvo. Si snoda anche attraverso una piazza commemorativa, dove 25 stele immortalano i nomi dei soldati che sono stati deposti nel cimitero. Un libro dei nomi è disponibile all'ingresso del cimitero. Gruppi di croci segnano la posizione delle tombe nel terreno del cimitero, messo a disposizione gratuitamente dal governo polacco. Una volta completati i lavori di risepoltura, più di 27.000 caduti tedeschi saranno sepolti a Pulawy. I loro resti mortali saranno riseppelliti dai voivodati di Mazowieckie e Lubelskie. Alla fine del 2016, c'erano 23.914 tombe di soldati nel cimitero collettivo, aperto al pubblico il 7 ottobre 2000. Giovani provenienti da tutta Europa contribuiscono alla manutenzione del sito nell'ambito di campi di lavoro.
La storia
Circa 500.000 soldati tedeschi hanno perso la vita all'interno degli attuali confini della Repubblica di Polonia durante la Seconda guerra mondiale. Morirono principalmente in operazioni di combattimento durante l'attacco tedesco alla Polonia nel 1939, in azioni della resistenza polacca e nel 1945 nella lotta contro l'avanzata dell'esercito sovietico. Il Trattato di vicinato tedesco-polacco, firmato nel 1991, costituisce la base giuridica per l'istituzione di cimiteri di guerra tedeschi in Polonia. Un accordo sui cimiteri di guerra è stato concluso l'8 dicembre 2003 ed è entrato in vigore il 19 gennaio 2005. Finanziati dalla Repubblica Federale di Germania, sono stati costruiti 14 cimiteri militari, tra cui il cimitero di guerra di Pulawy. All'inizio degli anni '90, il Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V. (Commissione tedesca per i cimiteri di guerra) ha iniziato a cercare le tombe disperse dei caduti tedeschi in Polonia e a seppellire nuovamente i loro resti nei cimiteri di guerra centrali. I primi morti sono stati sepolti vicino a Pulawy nel 1994.
Particolarità
Nel cimitero di guerra di Pulawy è sepolto anche il soldato tedesco Alfred Harry Keffel. Morì in Polonia nel 1945. Suo figlio, Alfred Keffel, ha cercato la tomba del padre, che non aveva mai conosciuto. Ha trovato la tomba il 29 ottobre 2002 durante uno scavo effettuato dal Volksbund. I resti di 20 soldati furono esumati e successivamente sepolti nel cimitero collettivo vicino a Pulawy.
Alfred Harry Keffel vi trovò la sua ultima dimora il 24 settembre 2003. Un resoconto dettagliato della ricerca di Alfred Keffel della tomba del padre è disponibile su LeMo, https://www.hdg.de/lemo/zeitzeugen/alfred-hans-keffel-das-soldatengrab-me ines-vaters.html, il portale congiunto del Museo Storico Tedesco e delle fondazioni Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland.
Bibliografia: (Keffel, Alfred: Das Soldatengrab meines Vaters, in: LeMO-Zeitzeugen, Lebendiges Museum Online, Stiftung Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland).
