Ucraina - Informazioni sul paese
L'Ucraina ha fatto parte dell'URSS fino al 1991. È quindi difficile determinare il numero effettivo di caduti tedeschi in quest'area, poiché i dati disponibili sulla Wehrmacht tedesca dell'epoca si riferiscono all'intero territorio dell'ex Unione Sovietica.
Esistono registri di morte e sepoltura per circa 1,88 milioni di caduti di guerra, ma le stime parlano di 2,2 milioni. Inoltre, sono registrati circa 118.000 luoghi di smarrimento. A causa del numero inaspettatamente elevato di cimiteri per prigionieri di guerra e internati ancora da trovare, è stato necessario abbandonare il progetto di ripristinare tutti questi siti nei rispettivi luoghi e l'idea di consolidare i morti di questi cimiteri in cimiteri collettivi più piccoli.
In Ucraina, il Volksbund ha istituito cinque cimiteri collettivi per circa 40.000 caduti ciascuno, secondo il suo concetto di pianificazione. I precedenti cimiteri militari di Shitomir-Hegewald, Zaporozhye e Bronniki sono stati conservati. Nei cimiteri collettivi di Potelitsch e Kharkov saranno mantenute le iscrizioni dei nomi.
La base legale per il lavoro del Volksbund esiste dal 1994 e ha origine in una dichiarazione congiunta della Repubblica Federale di Germania e dell'Ucraina, adottata in occasione di una visita dell'allora Cancelliere federale Helmut Kohl.
Il punto 14 recita: "La Germania e l'Ucraina convengono di facilitare l'accesso alle tombe, la loro conservazione e la loro cura e di darsi reciprocamente l'opportunità, per quanto possibile, di istituire monumenti commemorativi o cimiteri degni dei defunti e memori della pace e di porli sotto la protezione della legge. Essi sosterranno la cooperazione tra le organizzazioni responsabili della cura delle tombe di guerra sulla base di un accordo sulla cura delle tombe di guerra".
Questo accordo sulle tombe di guerra è stato firmato a Bonn il 29 maggio 1996. È entrato in vigore in Ucraina il 15 giugno 1997. Il Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge svolge questo compito per la Repubblica Federale di Germania. Per l'Ucraina è la Commissione statale intergovernativa per la conservazione della memoria delle vittime della guerra e della repressione politica.
In soli quattro anni, il Volksbund è riuscito a completare la costruzione dei cinque grandi cimiteri collettivi entro la fine del 1999 e a prenderli in custodia. Tuttavia, il recupero e la nuova sepoltura dei morti richiederanno ancora anni.
