Il cimitero della foresta di Halbe ospita principalmente le vittime della battaglia di Halbe. Più di 40.000 persone persero la vita nei pesanti combattimenti della fine di aprile 1945.
Descrizione del cimitero
Il comune di Halbe si trova nel distretto brandeburghese di Dahme-Spreewald, a circa 60 chilometri a sud di Berlino. Il cimitero forestale di Halbe si trova su sette ettari di bosco. Il sito è composto da undici grandi loculi ed è stato progettato da Walter Funcke e Karl Foerster.
Occupazione
Nel cimitero forestale riposano circa 24.000 vittime della battaglia di Halbe - soldati tedeschi e civili. Anche i morti di altri gruppi di vittime, tra cui i lavoratori forzati sovietici e le persone uccise nel luogo di esecuzione tedesco di Berlino-Tegel e nel campo di internamento di Ketschendorf, hanno la loro ultima dimora nel cimitero forestale.
La storia
Parallelamente alla Battaglia di Berlino, il 27 aprile 1945, i resti appena in grado di combattere delle truppe tedesche e dei civili in fuga verso ovest furono intrappolati dalle truppe sovietiche in una piccola area boschiva tra Märkisch Buchholz e Halbe. Gran parte delle unità militari tedesche riuscirono a uscire dall'accerchiamento verso ovest il 29 e 30 aprile. Circa 40.000 persone persero la vita durante i combattimenti nell'accerchiamento, tra cui molti civili che erano fuggiti dai territori orientali con i loro viaggi di profughi e finirono nell'accerchiamento. Il caldo di inizio estate ha favorito il processo di decomposizione dei cadaveri. Per contrastare il rischio di epidemie, la locale potenza di occupazione sovietica ordinò di seppellire immediatamente i morti sul posto, individualmente o in fosse comuni, in giardini o crateri di granate. Furono così creati numerosi luoghi di sepoltura temporanei nei boschi e lungo i bordi delle strade. Furono persino create tombe individuali nei giardini degli abitanti del villaggio.
Solo nel 1951 si iniziò a seppellire i morti sparsi per Halbe nel cimitero centrale. Lo Stato di Brandeburgo ha portato avanti questa azione insieme alla Chiesa, che ha istituito un'unica parrocchia nel villaggio. Il pastore Ernst Teichmann assunse l'incarico e completò la registrazione delle tombe precedentemente conosciute con l'aiuto della popolazione locale e contro la resistenza delle autorità locali.
Dal 2002 al 2023, il Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge (Commissione tedesca per i cimiteri di guerra) ha assicurato la manutenzione del sito più grande e importante del Brandeburgo. Da allora, le targhette delle tombe, danneggiate dalle intemperie e talvolta illeggibili, sono state gradualmente sostituite e integrate, le aree di sepoltura sono state rivegetate e sono stati eretti gruppi di croci simboliche. nel 2004, nel blocco 9 sono state erette 49 targhette con i circa 4.600 nomi delle vittime conosciute del campo di Ketschendorf. nel 2006 sono stati rinnovati i sentieri e sono stati eseguiti regolari lavori di manutenzione del sito. Dal 1° gennaio 2024, l'autorità cimiteriale di Schenkenländchen è responsabile della cura e della manutenzione del cimitero di guerra.
Particolarità
Dal 10 maggio 2012, il Volksbund offre una guida cimiteriale elettronica al cimitero forestale di Halbe. Un'audioguida conduce attraverso il sito commemorativo e fornisce informazioni sulle tombe e sulla battaglia di Halbe.
