Sandbostel, Friedhof von Opfern der Gewaltherrschaft

Le camp de Sandbostel : en septembre 1939, plusieurs milliers de Polonais furent les premiers prisonniers de guerre à arriver au camp de Sandbostel, situé au sud de Bremervörde, à l'écart dans un paysage marécageux entre l'Elbe et la Weser. Ce camp, appelé Stalag X B (Mannschafts-Stammlager B dans le Wehrkreis X, Hambourg), a accueilli jusqu'à sa libération en avril 1945 plusieurs centaines de milliers de personnes venues des quatre coins du monde : des prisonniers de guerre, principalement d'Union soviétique, de France, de Pologne, de Yougoslavie et de Grande-Bretagne, des internés militaires italiens, des membres de la marine marchande britannique, des participantes à l'insurrection de Varsovie de 1944 et, pour finir, environ 10.000 détenus de camps de concentration. Certains prisonniers ne sont restés que quelques jours dans le camp, d'autres plusieurs années. Les prisonniers de guerre ont été employés à de nombreux endroits dans l'économie de guerre du nord de l'Allemagne. Une mortalité massive due à la faim, aux épidémies, à l'épuisement et à la violence a eu lieu en automne et en hiver 1941/42 parmi les prisonniers de guerre soviétiques, ainsi qu'en avril/mai 1945 parmi les détenus des camps de concentration déportés à Sandbostel. Les morts du camp sont enterrés dans le cimetière situé à environ deux kilomètres à l'est du camp. Leur nombre n'est pas encore définitivement établi à ce jour. Les estimations les plus récentes varient entre 8 000 et 50 000 morts. Après la libération par les troupes britanniques, celles-ci ont incendié plusieurs zones du camp en mai 1945 en raison d'une épidémie de typhus. De juin 1945 à 1948, plusieurs milliers de chefs SS et nazis ont été internés à Sandbostel. Entre 1952 et 1960, les bâtiments qui existaient encore à cette époque ont servi de camp de transit pour les jeunes réfugiés de la RDA. en 1974, les parties du site du camp qui n'avaient pas encore été reconverties en terres agricoles ont été déclarées "zone industrielle d'Immenhain". Les 25 bâtiments du Stalag X B qui ont été conservés jusqu'à aujourd'hui, du moins dans leurs structures de base, sont classés monuments historiques depuis 1992 (à quelques exceptions près). en 2005, la "Fondation du camp de Sandbostel" a été créée. Sa mission est de créer un lieu de mémoire et de rencontre sur le site de l'ancien camp. Le cimetière : en été 1945, l'administration militaire soviétique fit ériger dans le cimetière de Sandbostel un mémorial pour les soldats de l'Armée rouge qui y étaient enterrés. en 1949, l'ensemble du cimetière fut nivelé et creusé. Ensuite, les 53 rangées de fosses communes soviétiques furent regroupées en surface sur une surface beaucoup plus petite pour former des "tombes collectives" (14 aujourd'hui) ; l'aménagement des tombes ne correspond donc pas en partie à l'emplacement réel des morts. en 1956, le monument aux morts soviétique fut démoli à l'instigation du district de Bremervörde et du ministère de l'Intérieur de Basse-Saxe, notamment en raison du nombre prétendument excessif de morts qui y était inscrit. L'inscription trilingue du mémorial soviétique disait : "Ici reposent 46.000 soldats et officiers russes, torturés à mort dans la captivité nazie". en 1956, dans le cadre d'un premier grand réaménagement du cimetière, le transfert de près de 3.000 détenus des camps de concentration des fosses communes de la région fut également achevé pour l'essentiel. Les restes des prisonniers de guerre d'Europe de l'Ouest furent en grande partie transférés dans leur pays d'origine, ceux des Italiens au cimetière central de Hambourg-Oejendorf. Le cimetière dans sa configuration actuelle Partie gauche du cimetière : - 4 tombes collectives avec des prisonniers de guerre soviétiques. Les morts reposent sous la surface réaménagée dans l'après-guerre dans 70 rangées de fosses communes. Leur nombre exact reste inconnu à ce jour. Selon les estimations, il y aurait entre 8000 et 50 000 morts. - environ 100 tombes individuelles de prisonniers de guerre yougoslaves et inconnus ; partie droite du cimetière : - environ 70 tombes individuelles de prisonniers de guerre polonais et inconnus ; - 2.397 tombes individuelles de prisonniers de camps de concentration non identifiables, transférés hors de l'enceinte du camp par le service français des sépultures dans les années 1954 - 56 ; - 41 prisonniers non identifiés d'un convoi d'évacuation de Neuengamme, transférés en 1963 d'une fosse commune près de Brokel Les associations nationales d'anciens combattants des prisonniers de guerre et les organisations de prisonniers de camps de concentration survivants, comme l'Amicale Internationale de Neuengamme, s'engagèrent après la guerre pour que l'histoire du Stalag X B ne tombe pas dans l'oubli et pour que les tombes des morts de Sandbostel soient maintenues dans un état digne. Depuis 1946, le Land de Basse-Saxe était responsable de leur entretien ; depuis 1973, le cimetière est géré par la commune de Sandbostel pour le compte du Land. Photos : Volker Fleig 2013