Aucune bataille de la Seconde Guerre mondiale n'a vu tomber autant de soldats que la bataille de Rshew. Dans la ville, un cimetière militaire allemand et un cimetière militaire soviétique se font face.
Description du cimetière
Rshew se trouve à 200 kilomètres à l'ouest de Moscou, sur le cours supérieur de la Volga. Dans le cimetière, 62 stèles de granit portant 15 094 noms rappellent les soldats qui y sont enterrés. Le 20 septembre 2014, la réplique de la sculpture "Parents endeuillés" de Käthe Kollwitz a été installée devant la porte du cimetière. Les personnages regardent également les tombes du cimetière de guerre soviétique situé en face. Il est fort probable que son petit-fils Peter repose sur le site de Rshew, dans le bloc 10. Les originaux des sculptures se trouvent sur la nécropole de guerre allemande de Vladslo, en Belgique. C'est là qu'est enterré le fils de l'artiste, qui a perdu la vie pendant la Première Guerre mondiale.
Occupation
Plus de 43.000 morts allemands de la Seconde Guerre mondiale reposent dans le cimetière.
Historique
Rshew a eu une grande importance stratégique pendant la Seconde Guerre mondiale en raison de sa situation géographique favorable en matière de transports. De l'hiver 1941 au printemps 1943, la ville a été le théâtre de plusieurs batailles difficiles, considérées comme particulièrement brutales et sanglantes.
Après les premières négociations avec la municipalité de Rshew concernant la création d'un nouveau cimetière de guerre en 1996, le Volksbund a obtenu un an plus tard la mise à disposition d'un terrain approprié. Bien que la municipalité de Rshew ait soutenu le projet dès le début, des opposants ont retardé le début des travaux. Ce n'est qu'en 1999 que les travaux ont commencé.
Particularité
En face du cimetière de guerre allemand, un cimetière soviétique a été créé avec le soutien du Volksbund et du Kuratorium de Rshew, une association de combattants allemands. L'inauguration des deux cimetières a eu lieu le 28 septembre 2002 et le site allemand a été agrandi en 2006. Sous la devise "Réconciliation par-dessus les tombes", des rencontres germano-russes de jeunes ont eu lieu des deux côtés du cimetière de guerre de Rshew à partir de 1997 et jusqu'à l'attaque de la Russie contre l'Ukraine en 2022.
