Romagne-sous-Montfaucon, une petite localité du département de la Meuse, se trouve à 38 kilomètres au nord-ouest de la ville de Verdun. Le cimetière de guerre se trouve dans la rue de l'Europe et est le dernier lieu de repos de 1.407 morts allemands et de huit morts français de la Première Guerre mondiale.
Description du cimetière
Seuls quelques cimetières militaires allemands de la Première Guerre mondiale en France ont pu être achevés durant l'entre-deux-guerres. Le cimetière de guerre de Romagne-sous-Montfaucon en fait partie. Un accord conclu en 1926 avec les autorités militaires françaises permit au Volksbund d'effectuer les premiers travaux d'amélioration du cimetière. en 1932, des arbres furent plantés en grand nombre et les croix provisoires en bois furent remplacées par des croix en ardoise artistiquement travaillées. Le Volksbund construisit un espace commémoratif en pierre naturelle, dont un mur est orné d'une piéta en mosaïque artisanale. Dans les années 1930, le travail du Volksbund en France prit cependant fin en raison du manque de devises. Ce n'est qu'après la Seconde Guerre mondiale que le travail reprit.
en 1973, les arbres vieillissants ont été renouvelés et les signes funéraires endommagés ont été remplacés. Les tombes des deux morts de la guerre de confession juive furent dotées de stèles funéraires. Un réaménagement complet de la nécropole de guerre a commencé en 2014, avec pour objectif de créer une image naturelle particulièrement belle, qui devrait aider à surmonter le traumatisme de la Première Guerre mondiale. Le caractère original du cimetière de guerre, ré-inauguré en 2016, a été partiellement conservé. Les 1.407 morts de guerre allemands reposent dans des tombes individuelles ou collectives.
Historique
Le cimetière militaire de Romagne-sous-Montfaucon a été aménagé par l'armée allemande en septembre 1914. Les combats autour des passages de la Meuse entre Henay et Sivry fin août 1914 ont nécessité l'installation de plusieurs hôpitaux militaires à Romagne. Les personnes décédées furent déposées à côté du cimetière communal pour leur dernière demeure. D'autres morts s'ajoutèrent jusqu'en 1915, la plupart des personnes enterrées au cimetière perdirent la vie pendant la bataille de Verdun, qui débuta en mars 1916. Les contre-offensives françaises de l'automne 1916 et d'août 1917 ainsi que les combats de retraite de septembre et octobre 1918 ont également coûté la vie à un nombre incalculable de personnes. L'accord franco-allemand sur les sépultures de guerre conclu le 19 juillet 1966 a permis au Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V. de procéder à l'aménagement définitif des cimetières militaires allemands de la Première Guerre mondiale en France - avec le soutien financier du gouvernement fédéral.
Particularité
À la sortie est de Romagne-sous-Montfaucon se trouve le plus grand cimetière de guerre américain d'Europe. Sur le Meuse-Argonne-Cemetery sont enterrés 14.246 morts de guerre des années 1917 et 1918. Le cimetière, conçu par deux architectes américains, a été inauguré en 1937 et est doté d'un mémorial et d'une chapelle commémorative. Un centre des visiteurs, équipé d'images historiques et de reconstitutions, ouvre aux visiteurs un accès aux événements de la guerre de l'époque.
