Département de la Meuse
Trois cimetières militaires allemands de la Première Guerre mondiale
1. Cimetière communal de la ville haute (zone fortifiée)
69 morts de guerre allemands
18 morts de guerre français
21 morts de guerre russes
2. Cimetière communal de la ville basse
329 morts de guerre allemands
80 morts de guerre français
3. Cimetière militaire allemand (le long de la route D118)
2464 morts de guerre allemands (dont 43 morts de l'armée autrichienne et hongroise)
4 morts de guerre belges
4 morts de guerre britanniques
155 morts de guerre français
36 morts de guerre italiens
168 morts russes
La ville et la forteresse de Montmédy ont été occupées sans combat par les Allemands fin août 1914. Les hôpitaux français existants furent immédiatement mis à contribution par les troupes sanitaires allemandes, car de nombreux soldats avaient été blessés lors des combats pour les passages de la Meuse à Stenay et Dun-sur-Meuse.
Au cours de la guerre, l'un des plus grands secteurs d'hôpitaux militaires a été installé à Montmédy, avec de nombreux services spéciaux chargés du traitement ultérieur des blessés graves amenés par les hôpitaux de campagne. Pour les personnes décédées ici - en particulier pendant la bataille de Verdun - les cimetières communaux ne suffirent bientôt plus, si bien que le cimetière militaire actuel dut être aménagé à la périphérie de la ville. La mortalité élevée pendant la bataille de Verdun a eu pour conséquence qu'une partie des morts a dû être enterrée dans des fosses communes.
C'est ainsi que reposent dans la
Tombe n° 1, victimes du 23 février au 4 mars, Tombe n° 2, victimes du 4 mars au 4 mai,
Tombe n° 3, victimes du 5.5. - 21.6., tombe n° 4, victimes du 22.6. - 24.8,
Tombe n° 5, victimes du 25.8. - 14.9. et en
Tombe n° 6, victimes du 15.9. - 12.10.1916.
Cinq autres tombes communes suivirent. Les morts étrangers étaient des prisonniers de guerre qui, à l'exception des Français, étaient utilisés comme main-d'œuvre à l'arrière du front. Les Français, en revanche, ont pour la plupart été amenés directement du front dans les hôpitaux militaires. Les noms de 111 des 155 victimes françaises sont connus, ceux de 113 des 168 Russes et ceux de tous les Italiens sont disponibles. Pendant la guerre, les troupes allemandes ont érigé deux monuments qui existent encore aujourd'hui.
Les autorités militaires françaises agrandirent le cimetière en 1928/1929 en y déposant des morts qui avaient été initialement enterrés comme blessés décédés dans les hôpitaux militaires de Stenay. Les morts allemands reposant ici appartenaient à des unités militaires dont les lieux d'origine se trouvaient dans presque tous les pays et provinces de l'ancien Empire allemand.
Les morts de l'armée autrichienne étaient des membres de quatre armées impériales et royales. Elles avaient été engagées en été et en automne 1918 pour soutenir l'allié allemand dans la région de Verdun. Lors de violents combats contre les Américains et les Français qui progressaient vers la Meuse au nord de Verdun, certains régiments k.u.k. ont subi de lourdes pertes. Régiments ont subi de lourdes pertes.
Travaux de remise en état entre les deux guerres
Les premiers travaux d'amélioration de l'état du cimetière furent réalisés par le Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. sur la base d'un accord conclu en 1926 avec les autorités militaires françaises. Le problème d'un marquage durable des tombes n'a cependant pas été résolu en raison du manque de devises et de la Seconde Guerre mondiale qui a éclaté en 1939.
Aménagement définitif
Après la conclusion de l'accord franco-allemand sur les sépultures de guerre du 19 juillet 1966, le Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. - soutenu financièrement par le gouvernement fédéral - put procéder à l'aménagement définitif des cimetières militaires allemands de la Première Guerre mondiale en France. Après un remaniement paysager de l'ensemble du cimetière de la route D 118, y compris le rajeunissement des arbres, la plantation complémentaire d'arbustes et de plantes vivaces ainsi que le renouvellement de la clôture et de la haie, la zone d'entrée fut réaménagée.
en 1980, les signes funéraires provisoires en bois ont été remplacés par des croix en métal avec les noms et les dates des défunts coulés dans la pierre. Les fondations de la croix, qui pesaient 35 kilos et avaient été transportées par l'armée allemande, ont été posées par de jeunes bénévoles du Volksbund.
Sur les 2 464 morts allemands, 1 287 reposent dans des tombes individuelles et 1 177 dans les tombes communes 1-6. Les morts étrangers sont répartis dans les tombes communes.
Les six tombes des morts de confession juive ont été dotées d'une croix
pour des raisons religieuses, une stèle funéraire en pierre naturelle, dont les caractères hébraïques disent :
1. (en haut) "Ici repose enterré ... ."
2. (en bas) "Que son âme soit intégrée dans le cercle des vivants"
Entretien
Le cimetière est entretenu en permanence par le service d'entretien du Volksbund.
