Cet ensemble funéraire est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis septembre 2023.
Le cimetière militaire de Metz, situé sur l'île de Chambière en Moselle, est un cimetière collectif avec une nécropole allemande.
Occupation
Il a été créé après la prise de la forteresse par les troupes allemandes en 1870. Un premier carré de tombes avait été aménagé pour les soldats français tués ou morts de maladie pendant le siège de la ville. Officiellement, le cimetière existe depuis 1872.
Avec l'intégration d'une partie de la Lorraine dans l'Empire allemand, la forteresse de Metz devint l'une des plus grandes garnisons allemandes. Pour les soldats et les membres de l'administration militaire qui y étaient stationnés jusqu'à la rétrocession à la France en 1918, ainsi que pour leurs familles, le site devint un cimetière de garnison.
Au début de la Première Guerre mondiale, Metz devint la principale base de ravitaillement et le lieu central de nombreux hôpitaux militaires. Les soldats allemands et français qui ont succombé à leurs blessures ainsi que les soldats des armées étrangères qui sont morts en captivité à Metz et dans ses environs y ont également trouvé leur dernière demeure. Pendant la bataille de Verdun, de février 1916 à novembre 1917, de nombreux blessés graves furent également transportés à Metz, où ils moururent à l'hôpital.
De 1920 à 1929, de nombreux morts de Metz et des environs ont été transférés dans ce cimetière. Il en fut de même après la Seconde Guerre mondiale, lorsque les dépouilles de prisonniers de guerre soviétiques des camps de Forbach et de Woippy furent transférées au cimetière de Chambière.
en 1965, d'un commun accord, les militaires et civils décédés en temps de paix et inhumés dans le cimetière de garnison ont été transférés dans le cimetière civil voisin, car ces morts n'ont pas de droit de repos permanent selon le droit international. En revanche, quatre gouverneurs militaires décédés à Metz ont été transférés - à la demande expresse des autorités françaises - dans la partie allemande du cimetière militaire.
Par la suite, les autorités militaires françaises ont réaménagé le site. en 1966, 990 autres soldats allemands de la Première Guerre mondiale ont été transférés à Metz depuis des cimetières extérieurs.
Aujourd'hui, 7.815 morts de la guerre de 1870/71, 3.995 de la Première Guerre mondiale et 1.200 de la Seconde Guerre mondiale sont enterrés dans ce cimetière collectif. Sur les 13.010 personnes enterrées ici, 7.999 sont inconnues. 2.059 sont des soldats allemands - trois de la guerre de 1870/71 et 2.056 de la Première Guerre mondiale.
Historique
Les premiers travaux d'entretien des tombes furent pris en charge par le Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V. sur la base d'un accord conclu en 1926 avec les autorités militaires françaises. En 1969, il remplaça les signes funéraires provisoires en bois par des croix en pierre naturelle avec noms et dates gravés. Une croix haute - également en pierre naturelle - constitue le point central du site. La partie française fit supprimer les haies qui les séparaient, de sorte que les visiteurs ont aujourd'hui une vue sur tous les champs de tombes depuis plusieurs points.
Particularité
Le Volksbund est responsable de la nécropole allemande du cimetière de Metz-Chambière. Il en a confié l'entretien au service français des sépultures ONACVG (Office national des anciens combattants et victimes de guerre).
En septembre 2023, l'UNESCO a déclaré 139 cimetières de la Première Guerre mondiale comme sites du patrimoine mondial. 24 tombes allemandes sont sous la garde du Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. - Metz-Chambière en fait partie.
