La Broque

Dans ce cimetière de guerre reposent 1.933 morts allemands de la Première Guerre mondiale. Département du Bas-Rhin Le cimetière militaire allemand de La Broque (commune de Schirmeck) a été créé par les autorités militaires françaises en 1920 comme cimetière collectif pour les soldats allemands tombés au combat. La récupération des morts de leurs tombes provisoires, souvent aménagées pendant les combats, dans les secteurs de 37 communes ou quartiers, a eu lieu dans les années jusqu'en 1924. La plupart des personnes qui reposent ici ont perdu la vie à la mi-août 1914 lors des premiers combats autour des passages frontaliers et au cours de la "bataille de Lorraine", lorsque les troupes allemandes, après une attaque française, passèrent à la contre-offensive à partir du 20 août, au cours de laquelle elles arrivèrent aux portes de Nancy. Là, elles durent cependant se replier sur la frontière de l'Empire en raison de la défaite de la bataille de la Marne. Les morts appartenaient pour la plupart à des régiments bavarois, mais aussi à des régiments de Bade, de Wurtemberg, de Hesse, de Thuringe et de Brandebourg. Travaux de remise en état entre les deux guerres Les premiers travaux d'amélioration de l'état du cimetière ont été réalisés par le Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. sur la base d'un accord conclu en 1926 avec les autorités militaires françaises. Outre la plantation d'arbres, de haies et d'arbustes, la surface des tombes a été engazonnée, la fosse commune a été entourée d'un mur en pierre naturelle, l'entrée a été aménagée et - comme point central - une haute croix en bois de chêne a été érigée. Le problème d'un marquage durable des tombes n'a cependant pas encore été résolu en raison du manque de devises et de la Seconde Guerre mondiale qui a éclaté en 1939. Aménagement définitif Après la conclusion de l'accord franco-allemand sur les sépultures de guerre du 19 juillet 1966, le Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. - soutenu financièrement par le gouvernement fédéral - put procéder à l'aménagement définitif des cimetières militaires allemands de la Seconde Guerre mondiale en France. Auparavant, de jeunes bénévoles du Volksbund avaient déjà commencé les travaux préparatoires de jardinage. en 1980, les plaques funéraires provisoires en bois ont été remplacées par des croix en métal sur lesquelles sont gravés les noms et les dates des soldats qui y reposent. Là aussi, de jeunes bénévoles du Volksbund ont participé à l'opération. Ils ont déplacé les fondations en béton de 35 kilos, dont le transport avait été pris en charge par l'armée allemande, pour en faire le socle des croix. Au total, 636 morts de la guerre ont reçu des tombes individuelles ; deux d'entre eux sont restés inconnus. Deux tombes communes abritent 1.297 soldats. Parmi eux, 1.177 sont restés inconnus. Il s'ensuivit un remaniement paysager fondamental de l'ensemble du site, y compris le réaménagement de l'entrée. Un portail en fer forgé entre des murs d'aile en pierre naturelle et une haute croix en acier forgé caractérisent l'image du cimetière. Entretien : le cimetière est entretenu en permanence par le service d'entretien du Volksbund.