Cuacos de Yuste est le seul cimetière de guerre allemand en Espagne. 180 soldats y sont enterrés.
Description du cimetière
Lorsque ce cimetière a été créé, il fallait répondre à des exigences particulières. Les particularités du paysage et les bâtiments historiques à proximité - comme le monastère de Yuste et un château dans lequel l'empereur Charles Quint a passé les dernières années de sa vie - ont fixé le cadre. Il prévoyait un aménagement discret respectant les caractéristiques du paysage. En outre, le bâtiment d'entrée devait être adapté aux conditions locales et construit de manière artisanale.
Une croix forgée marque clairement le site comme lieu de sépulture. Des croix en granit marquent les emplacements des tombes.
Occupation
26 des 180 soldats enterrés ici sont morts pendant la Première Guerre mondiale, 154 pendant la Seconde Guerre mondiale. La majorité d'entre eux appartenaient à la Luftwaffe et à la Kriegsmarine. De nombreux sous-mariniers sont enterrés ici. Ils sont morts en mer et leurs corps se sont échoués sur les côtes espagnoles. Les noms d'autres soldats qui n'ont pas pu être récupérés sont également immortalisés sur les plaques funéraires, avec la mention "i. m." - "in memoriam".
Historique
Aucun combat n'a eu lieu sur le territoire espagnol pendant la Première ou la Seconde Guerre mondiale. Il existait néanmoins des tombes de guerre allemandes dans 68 communes. Après la fin du régime dictatorial instauré par Francisco Franco au début des années 1980, le Volksbund s'est engagé pour la création d'un cimetière militaire allemand central.
Après concertation avec le gouvernement espagnol, la construction du cimetière a commencé au début des années 1980. Il fut achevé au printemps 1983 et ouvert au public le 1er juin lors d'une cérémonie. Au fil des années, le Volksbund a réuni les morts de guerre allemands à Cuacos de Yuste. Le bureau fédéral du Volksbund à Kassel/Niestetal s'occupe du site.
Particularité
On pense souvent à tort que les morts de la "Légion Condor" sont enterrés dans ce cimetière. Cette unité de l'armée de l'air allemande a combattu pendant la guerre civile espagnole (1936 à 1939) aux côtés des nationalistes du général Francisco Franco, qui avaient fait un putsch contre la République espagnole. L'engagement des unités allemandes de la Luftwaffe pendant la guerre civile était soumis à un strict secret. Les soldats ne portaient pas d'uniformes allemands, les avions ne portaient pas d'emblèmes allemands.
Jusqu'en 1939, ni le gouvernement nazi ni les putschistes espagnols n'ont reconnu ces engagements. Les morts de la "Légion Condor" ont donc été rapatriés en Allemagne en 1939 et enterrés dans des cimetières civils. Le nom de la Légion est avant tout synonyme des premiers raids aériens d'envergure de l'histoire contre la population civile d'un pays européen.
La "Légion Condor" a notamment détruit en grande partie la ville basque de Guernica en avril 1937. Le tableau du même nom, peint par Pablo Picasso après la destruction, est mondialement connu. Sur une toile de 3,50 par 7,80, il a immortalisé l'horreur causée par la "Légion Condor".
