Plus de 8.500 soldats allemands qui ont perdu la vie au cours de la campagne de Tunisie pendant la Seconde Guerre mondiale lors de combats ou en tant que prisonniers de guerre y sont enterrés.
Description du cimetière
Le cimetière de guerre est situé sur le contrefort montagneux de Keddel, sur une épaule avancée du versant. Six cours individuelles décalées sont adaptées à la pente et les ossements des morts y sont enterrés dans des ossuaires.
Une pierre de la cour commémorative centrale porte l'inscription suivante en arabe, allemand et français : "8.562 soldats allemands reposent dans cette nécropole de 1939 à 1945". Un hommage est également rendu à 104 soldats dont les tombes n'ont pu être retrouvées en Tunisie. Un escalier couvert mène à une salle de visite.
Occupation
En septembre 1940, les troupes italiennes lancèrent une attaque contre l'Égypte, alors sous domination britannique. L'offensive échoua, si bien que l'Allemagne, alliée à l'Italie, lança en février 1941 la "campagne d'Afrique", d'abord couronnée de succès.
Des difficultés croissantes sont apparues en raison des voies de ravitaillement de plus en plus longues, qui ne permettaient pas un approvisionnement suffisant des troupes allemandes. Ceci, ainsi que la nette supériorité numérique des Britanniques soutenus par les États-Unis, a finalement conduit à la capitulation des formations germano-italiennes près de Tunis le 13 mai 1943.
Les soldats de la Wehrmacht furent enterrés dans six cimetières collectifs provisoires à Nassen (Cap Bon), Bizerta, La Mornaghia (Mornag), El M'Dou, Mateur et Sfax. Beaucoup d'autres reposaient dans des tombes de campagne dispersées dans le pays.
Le 28 mars 1966, l'accord germano-tunisien sur les sépultures de guerre est entré en vigueur. Après l'aménagement du cimetière de Bordj Cedria de 1973 à 1975, les morts de guerre ont été transférés sur le site situé sur le versant nord-ouest du contrefort montagneux de Keddel. Lors de ce transfert, une grande partie des quelque 2.000 morts inconnus a pu être identifiée. Le 28 septembre 1977, le cimetière de guerre fut ouvert au public.
Particularité
Un côté de la salle des visiteurs est décoré de carreaux de faïence émaillés en couleur. Ils ont été cuits à Nabeul, une ancienne ville tunisienne de potiers. Les carreaux montrent les contours de la Tunisie et les lieux de sépulture originaux des morts de guerre transférés à Bordj Cedria.
L'inscription suivante y est gravée : "Ce cimetière de guerre a été érigé entre 1973 et 1975. C'est ici que les soldats allemands initialement enterrés à Bizerta, El M Dou, La Mornaghia, Mateur, Nassen et Sfax ont trouvé leur lieu de repos définitif".
