Avec plus de 33.000 morts, le cimetière de guerre d'Andilly est le plus grand site allemand de la Seconde Guerre mondiale en France. Le cimetière a été inauguré le 29 septembre 1962.
Description du cimetière
Le cimetière de guerre allemand d'Andilly est situé à une douzaine de kilomètres au nord de la ville de Toul, en Meurthe-et-Moselle. Un rempart planté d'arbustes constitue l'enceinte. Des groupes d'arbres éparpillés et une couronne dense d'arbres autour du cimetière confèrent au site le caractère d'un bosquet clairsemé. À gauche du bâtiment d'entrée se trouve le "hall d'honneur", dont le mur de la niche présente la mosaïque de trois soldats en deuil. On y trouve également une croix qui se trouvait autrefois sur la nécropole de guerre allemande de Pouxeux. Des prisonniers de guerre allemands l'avaient sculptée pour leurs camarades décédés. Sur le côté droit, dans une petite pièce, les livres de noms des personnes enterrées ici sont exposés dans un sanctuaire.
Occupation
Avec plus de 33 000 tombes, Andilly est le plus grand cimetière de guerre allemand de la Seconde Guerre mondiale en France.
Historique
Le site a été créé à partir d'un cimetière provisoire de l'armée américaine. Dès le 12 septembre 1944, le service des sépultures américain a commencé à enterrer ses propres morts et des morts allemands dans le petit village d'Andilly. Il s'agissait dans un premier temps de morts tombés dans la région à l'ouest de Metz. C'est ainsi que fut créé le US Temporary Cemetery Andilly pour 3.400 soldats américains et 5.000 soldats allemands. en 1945/46, le service américain des sépultures créa un cimetière définitif pour ses morts à Saint-Avold, à une centaine de kilomètres de là, et y transféra toutes les personnes enterrées dans des installations provisoires. En contrepartie, 575 morts allemands de Saint-Avold et 4 891 d'Epinal-Dinoze furent enterrés à Andilly. Le nombre de soldats reposant à Andilly s'élevait ainsi à 11.000.
Après la conclusion de l'accord franco-allemand sur les sépultures de guerre de 1954, le Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge fut chargé d'enterrer à Andilly les morts allemands de la Seconde Guerre mondiale de toute la région. en 1957, les départements de la Nievre, de la Saône-et-Loire, de la Côte d'Or, de la Haute-Marne, du Jura, du Doubs, de la Haute-Saône, des Vosges, du Territoire de Belfort, de la Meuse et de la Meurthe-et-Moselle commencèrent à être recouverts. Lors de fouilles planifiées de l'ensemble du site, près de 2.000 morts allemands, inconnus jusqu'alors dans l'emplacement de leur tombe, ont été retrouvés, principalement dans les Vosges. Le cimetière a été inauguré le 29 septembre 1962.
Particularité
En signe d'espoir et de paix, un ginkgo a été planté à Andilly en 1995.
