Soldados alemanes y británicos de la Primera Guerra Mundial están enterrados en el Cementerio de Guerra de la Commonwealth.
Descripción del cementerio
Una escalinata conduce al recinto, ligeramente elevado y ajardinado en torno a dos colinas. En la entrada hay carteles con información sobre la historia del cementerio en varios idiomas. Unos escalones conducen a la primera colina. Hay un obelisco de siete metros de altura con una inscripción en alemán que conmemora las bajas alemanas y británicas de la batalla de Mons del 23 y 24 de agosto de 1914.
En la parte trasera, una escalera conduce a un cementerio. Las tumbas de guerra alemanas se encuentran a la izquierda de la entrada. Dependiendo de la filiación del regimiento, las cruces de piedra natural están diseñadas de forma diferente e inscritas con nombres.
La parte trasera del cementerio está reservada a las tumbas de guerra británicas. En la segunda colina hay una alta cruz de piedra con una cruz de metal en la parte superior. Las tumbas de los caídos británicos rodean este monumento.
Enterramiento
Alrededor de 134.000 soldados alemanes murieron en Bélgica durante la Primera Guerra Mundial. Fueron enterrados en unos 270 lugares. Además de los 99 cementerios militares alemanes, había 22 parcelas de enterramiento alemanas en cementerios militares aliados. También había campos de honor, pequeños grupos de tumbas o tumbas individuales en los cementerios municipales belgas. Varios cientos de soldados alemanes de la Primera Guerra Mundial yacen en un total de 87 cementerios de guerra de la Comisión de Fosas de Guerra de la Commonwealth.
El cementerio de Saint-Symphorien fue creado por los militares alemanes inmediatamente después de la batalla de Mons para enterrar a soldados alemanes y británicos. Poco antes del final de la guerra, en 1918, el número de tumbas ascendía a más de 400. Tras el fin de las hostilidades, las tumbas fueron trasladadas desde los alrededores. Hoy descansan allí más de 500 muertos de guerra. Entre ellos hay más de 240 alemanes cuyos nombres se conocen. Otros 40 descansan entre los desconocidos.
Historia
en 1919, el ejército alemán traspasó la responsabilidad del cementerio de guerra a la entonces Comisión Imperial de Tumbas de Guerra, predecesora de la actual Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth. La CWGC es la organización británica asociada a la Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V. (Comisión Alemana de Tumbas de Guerra).
Particularidad
Por su importancia histórica y su diseño, el cementerio de guerra de Saint-Symphorien es, desde 2023, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO de los lugares de enterramiento y conmemoración de la Primera Guerra Mundial en el Frente Occidental. Allí descansan tanto el primer soldado británico -John Parr, fallecido el 21 de agosto de 1914- que perdió la vida en combate durante la Primera Guerra Mundial, como el último: George Lawrence Price, muerto el 11 de noviembre de 1918.
La Volksbund es responsable de 23 lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: World Heritage Site War Gravesite: Volksbund welcomes UNESCO decision.
