Este cementerio es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde septiembre de 2023. El cementerio militar alemán de Neuville-St.-Vaast es el más grande de la Primera Guerra Mundial en Francia.
Descripción del cementerio
Neuville-St.-Vaast es una comuna del departamento de Pas-de-Calais, en el norte de Francia. El cementerio militar se encuentra a un kilómetro y medio al sur del centro de la ciudad. La zona de entrada cuenta con un vestíbulo abierto al cementerio. Un relieve sobre un bloque de piedra representa el curso del frente de 1914 a 1918. El relieve también nombra 17 cementerios de otras naciones en las inmediaciones, donde están enterrados en conjunto más de 200.000 muertos, entre ellos ingleses, franceses, canadienses, checos y polacos.
Una cruz de madera donada por el municipio lleva la inscripción "Paix aux Hommes de Bonne Volonté" (Paz a los hombres de buena voluntad). Las cruces metálicas de las tumbas llevan los nombres y las fechas de los enterrados. De los 36.848 caídos en fosas individuales, 588 son desconocidos. 8.040 de los caídos descansan en fosas comunes. 32 cruces de pizarra jalonan este túmulo de 140 metros de largo. Los 842 nombres de los caídos conocidos enterrados aquí están inscritos en placas de metal. A las 131 tumbas de los caídos de religión judía se les colocó una estela de piedra natural en lugar de una cruz.
Sepultura
44.en Neuville-St.-Vaast descansan 888 caídos alemanes de la Primera Guerra Mundial. El lugar es el mayor cementerio militar alemán de la Primera Guerra Mundial en Francia. Los muertos alemanes de más de 110 municipios del Département Pas-de-Calais, que anteriormente habían sido enterrados provisionalmente en fosas comunes o pequeños cementerios de guerra, volvieron a ser enterrados aquí. Murieron en los duros combates en torno a Artois y los Altos del Loreto desde agosto de 1914 hasta finales de 1915, en torno a los Altos de Vimy en la Pascua de 1917 y en el otoño de 1918, así como en la guerra de trincheras que continuó entre las grandes batallas.
Historia
El cementerio fue establecido por las autoridades militares francesas entre 1919 y 1923 como cementerio colectivo para los muertos de guerra alemanes de la zona norte y este de la ciudad de Arras. en 1928, la Volksbund comenzó a trabajar para mejorar el estado del cementerio. en 1935, la Wehrmacht se hizo cargo del patrocinio y los soldados donaron varios millones de marcos del Reich. Tras la conclusión del Acuerdo franco-alemán sobre las tumbas de guerra de 19 de julio de 1966, la Volksbund pudo encargarse del diseño final de los cementerios militares alemanes de la Primera Guerra Mundial en Francia. El cementerio de Neuville-St.-Vaast se inauguró el 13 de noviembre de 1983.
Particularidad
Todavía hoy se recuperan cadáveres en esta región, por ejemplo durante las obras de construcción. En septiembre de 2023, la UNESCO declaró 139 cementerios de la Primera Guerra Mundial Patrimonio de la Humanidad. 24 cementerios alemanes están al cuidado de la Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. - Neuville-St.-Vaast es uno de ellos.
