El cementerio de guerra de Maleme, en Creta, muestra claramente cómo ha cambiado la cultura del recuerdo y la conmemoración en Alemania en las últimas décadas.
Descripción del cementerio
El cementerio de guerra de Maleme se encuentra a 20 kilómetros de la ciudad portuaria griega de Chania, en la costa norte de Creta. El pequeño pueblo de Maleme está a sólo un kilómetro. El sitio es un lugar de duelo y recuerdo. La nueva exposición permanente de la Volksbund contribuye a ello de forma importante. La exposición subraya la importancia de presentar las perspectivas de las distintas partes beligerantes y de no cerrar los ojos ante los crímenes cometidos contra la población civil. Los hombres y mujeres cretenses que sobrevivieron a la guerra cuentan sus experiencias de forma tan impresionante como los soldados alemanes y los miembros del ejército de la Commonwealth. Notas biográficas, cartas y fotos de las fincas complementan los testimonios. Documentan de forma ejemplar los destinos individuales.
El cementerio está dispuesto de tal manera que los camposantos con los soldados caídos visualizan las cuatro principales zonas de batalla de la Segunda Guerra Mundial en la isla mediterránea. Se trata de Chania, Maleme, Rethymnon e Iraklion. Los nombres de 360 soldados caídos en la isla que no pudieron ser recuperados están inmortalizados en placas metálicas en la plaza conmemorativa.
Entierro
El cementerio alberga a 4.468 soldados caídos en la Segunda Guerra Mundial. Fueron enterrados en 62 lugares de la isla mediterránea. De abril a noviembre de 1960, con el permiso del gobierno griego, el servicio de reentierro de la Volksbund recuperó muertos alemanes de tumbas de campo aisladas y tumbas provisionales de Creta.
Historia
A finales de mayo de 1941, paracaidistas y tropas de montaña alemanas capturaron Creta. La isla permaneció bajo ocupación alemana hasta el final de la guerra, cuatro años más tarde. Durante muchos años después del final de la Segunda Guerra Mundial, militares alemanes de alto rango que habían luchado en Creta negaron las atrocidades cometidas contra la población civil por miembros de la Wehrmacht. Hubo terribles actos de violencia por parte de todos los bandos. Hasta la ratificación de un acuerdo sobre tumbas de guerra, los ataúdes con los muertos alemanes se almacenaron en el monasterio de Gonai. en 1971, por fin comenzó el reentierro en el cementerio de Maleme. El cementerio fue consagrado el 6 de octubre de 1974. Numerosos antiguos camaradas de los caídos participaron en las obras de ampliación.
Particularidad
La 1ª División Aerotransportada de las Fuerzas Armadas alemanas asumió el patrocinio del cementerio de Maleme en 1975.
