Ucrania - Información del país
Ucrania formó parte de la URSS hasta 1991. Por lo tanto, es difícil determinar el número real de muertos de guerra alemanes de esta zona, ya que los datos disponibles sobre la Wehrmacht alemana de la época se refieren a todo el territorio de la antigua Unión Soviética.
Existen registros de defunciones y entierros de alrededor de 1,88 millones de muertos de guerra, pero las estimaciones elevan la cifra a 2,2 millones. Además, se registran unos 118.000 lugares de siniestro. Debido al inesperado gran número de cementerios de prisioneros de guerra e internados que aún quedaban por encontrar, hubo que abandonar el plan de restaurar todos estos lugares en sus respectivas ubicaciones y se abandonó la idea de consolidar los muertos de estos cementerios en cementerios colectivos más pequeños.
En Ucrania, la Volksbund estableció cinco cementerios colectivos para unos 40.000 soldados caídos cada uno, de acuerdo con su concepto de planificación. Se conservaron los antiguos cementerios militares de Shitomir-Hegewald, Zaporozhye y Bronniki. En los cementerios colectivos de Potelitsch y Kharkov se continuará con la señalización de los nombres.
La base jurídica de la labor de la Volksbund existe desde 1994 y tiene su origen en una declaración conjunta de la República Federal de Alemania y Ucrania, aprobada con ocasión de una visita del entonces Canciller Federal, Dr. Helmut Kohl.
El punto 14 establece: "Alemania y Ucrania acuerdan facilitar el acceso a las tumbas, su preservación y cuidado y darse mutuamente la oportunidad, en la medida de lo posible, de establecer monumentos conmemorativos o cementerios dignos de los muertos y recordatorios de la paz y de ponerlos bajo la protección de la ley. Apoyarán la cooperación entre las organizaciones responsables del cuidado de las tumbas de guerra sobre la base de un acuerdo sobre el cuidado de las tumbas de guerra".
Este acuerdo sobre las tumbas de guerra se firmó en Bonn el 29 de mayo de 1996. Entró en vigor en Ucrania el 15 de junio de 1997. La Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge lleva a cabo esta tarea para la República Federal de Alemania. Para Ucrania, es la Comisión Estatal Intergubernamental para la Preservación de la Memoria de las Víctimas de la Guerra y la Represión Política.
En sólo cuatro años, la Volksbund pudo terminar la construcción de los cinco grandes cementerios colectivos a finales de 1999 y ponerlos bajo su cuidado y custodia. Sin embargo, la recuperación y el nuevo entierro de los muertos aún llevará años.
