Klaipėda (en alemán: Memel) es una ciudad portuaria situada a unos 290 kilómetros al noroeste de la capital, Vilna.
Enterramiento
Durante la Primera Guerra Mundial, unos 100 soldados alemanes que murieron durante los combates en la región de Memel fueron enterrados en el cementerio de guerra. Queda por saber cuántos murieron en Lituania durante la Primera Guerra Mundial; se calcula que fueron al menos 30.000.
Se calcula que otros 20.000 soldados cayeron en Lituania durante la Segunda Guerra Mundial, de los que unos 10.000 no sobrevivieron como prisioneros de guerra. Sus restos mortales fueron enterrados en más de 2.000 cementerios y cementerios menores. Algunas sepulturas se construyeron más tarde o se sobrecargaron con los muertos civiles.
En Klaipeda, los residentes hicieron posible rediseñar el cementerio con donaciones en la década de 1930. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el cementerio se amplió y otros 1.300 muertos de guerra encontraron aquí su última morada. La mayoría de ellos eran soldados caídos en batallas de retirada en el otoño de 1944. El cementerio de Klaipeda se ha conservado a excepción de una pequeña parte que se cubrió con una carretera.
Historia
La agitación política en Europa del Este permitió que la Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V. (Comisión Alemana de Tumbas de Guerra) empezara a actuar allí a partir de 1991. Se repararon muchos cementerios militares de la Primera y Segunda Guerras Mundiales y se volvió a enterrar a cientos de miles de muertos de guerra.
En Klaipeda, la Volksbund comenzó en 1995 a acondicionar el lugar como cementerio colectivo para los muertos de guerra alemanes de los distritos de Klaipėda (Memel), Telsiai (Telschen), Siauliai (Schaulen), Taurage (Tauroggen) y Raseiniai (Raseinen). En este lugar se sigue velando a los muertos: hasta 5.000 pueden encontrar aquí su última morada. Unas placas con inscripciones inmortalizan los nombres de los ya enterrados. El lugar se abrió al público el 28 de agosto de 1998.
El trabajo de la Volksbund se basa en un acuerdo sobre tumbas de guerra celebrado entre Alemania y Lituania el 4 de julio de 1996. La Comisión de Tumbas de Guerra coopera estrechamente con el Ministerio de Cultura, el Servicio de Protección del Patrimonio Cultural y las autoridades locales.
Elemento especial
Una lápida en la plaza central del cementerio de guerra de Klaipėda recuerda a los soldados que murieron al hundirse el transporte de tropas "Füsilier" en 1944. El barco se hundió al norte de la ciudad tras el fuego de artillería de las tropas soviéticas.
