La ciudad de Kaunas está situada en el sur de la República Báltica de Lituania. El cementerio colectivo de Kaunas es el cementerio de guerra central de todos los soldados alemanes que murieron en las zonas centrales de Lituania. El cementerio se abrió al público el 9 de septiembre de 2000.
Descripción del cementerio
La Wehrmacht hizo construir el cementerio militar alemán de Kaunas en 1942 y lo amplió durante la Segunda Guerra Mundial. El cementerio colectivo llegó a tener una superficie de dos hectáreas y fue ocupado por unos 1.500 muertos. En el periodo de posguerra, el lugar quedó sin mantenimiento y pronto perdió sus características visibles sobre el terreno.
En 1995 y 1996, la Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V. (Comisión Alemana de Tumbas de Guerra) inspeccionó la zona y determinó el tamaño del cementerio y la ubicación de los bloques de tumbas. Tras la finalización de la planificación del proyecto en 1998, se restauró el cementerio original y se crearon nuevas zonas de enterramiento. Dos años después, en agosto de 2000, finalizaron las obras. En 2009, el servicio de reentierro de la Volksbund había enterrado a más de 5.000 muertos de guerra en las zonas ampliadas. Posteriormente se realizaron otros enterramientos.
Una plaza conmemorativa con una cruz alta de piedra natural forma el centro del cementerio. Los nombres y fechas de los soldados enterrados en Kaunas durante la guerra figuran en estelas con inscripciones. Los bloques 4 a 8 -detrás de la plaza conmemorativa- y los bloques 2 y 3 -a derecha e izquierda de la plaza- están ocupados por los muertos de guerra enterrados por la Comisión de Tumbas de Guerra. Lo mismo ocurre con los bloques 9 y 10, en la zona de entrada al cementerio, donde cruces sepulcrales de granito y placas con inscripciones inmortalizan los nombres de los muertos enterrados. Delante del bloque 8, hay doce lápidas con los nombres de los soldados que murieron en cautiverio en Kaunas.
El libro de nombres del cementerio puede consultarse en el edificio administrativo del cementerio los días laborables de 9.00 a 16.00 horas. También hay disponible un libro de entradas para los visitantes.
Historia
Lituania no se convirtió en Estado soberano hasta el final de la Primera Guerra Mundial. El llamado Pacto Hitler-Stalin, firmado en 1939, incorporó a Lituania a la esfera de interés soviética. Como resultado, el país pasó a formar parte de la Unión Soviética en 1940. en 1941, tras la invasión alemana de la Unión Soviética, la "Wehrmacht" alemana ocupó Lituania. Las tropas soviéticas reconquistaron el país en el verano de 1944. Lituania se convirtió en una república soviética. La resistencia inicial de los grupos partisanos armados contra el dominio soviético pronto se derrumbó. En Kaunas, miles de personas fueron víctimas de las atrocidades de los nacionalsocialistas.
Particularidad
En 1942, la "Wehrmacht" eligió una zona cercana a un cementerio de guerra lituano con los muertos de las batallas de 1918/19 para construir el cementerio militar alemán de Kaunas. En los años siguientes al final de la Segunda Guerra Mundial, se construyó junto al cementerio alemán un complejo conmemorativo para los muertos de guerra soviéticos de las batallas en los alrededores de Kaunas.
