El cementerio de guerra de El Alamein fue uno de los primeros emplazamientos alemanes. En él descansan 30 soldados muertos cuyo origen se desconoce.
Descripción del cementerio
El cementerio de guerra alemán de El Alamein está situado en la carretera costera entre Alejandría y Marsa Matruh, a unos 100 kilómetros al oeste de Alejandría. Tiene forma octogonal y se asemeja a un castillo (el llamado Totenburg). Cada esquina está formada por una torre. El diámetro exterior, incluidas las torres, es de 42 metros; la altura de toda la estructura es de doce metros. La Volksbund ha construido estructuras similares en Tobruk (Libia) y en el Pordoi (Italia).
El interior de la estructura forma un patio de honor, alrededor del cual -como en Tobruk- se abre un arco. Entre el arco y el muro exterior, la mampostería de las torres, que sobresale hacia el interior, crea ocho nichos, uno de los cuales está diseñado como sala de entrada. Debajo de los otros siete nichos hay criptas donde yacen los caídos. En la parte superior de los nichos hay piedras conmemorativas en forma de sarcófagos. Los nombres de los caídos enterrados debajo están inscritos en placas de bronce en las paredes traseras de los nichos. Otros 31 soldados muertos, cuya nacionalidad se desconoce, están enterrados bajo la sala de entrada.
Ocupación
Un total de 4.313 muertos están enterrados en El Alamein. Entre ellos hay 4.283 bajas alemanas de la Segunda Guerra Mundial y 30 de la Primera Guerra Mundial.
Historia
Entre 1943 y 1947, destacamentos de reentierro del ejército británico reunieron a los caídos de las tropas de la Commonwealth procedentes de tumbas dispersas en el desierto en un cementerio de nueva creación. Los muertos italianos y alemanes también fueron trasladados allí. El resultado fue un cementerio provisional con 3.000 caídos alemanes y 1.800 italianos. Se le dio el nombre de Tell-el-Eyssa y pasó a ser responsabilidad del servicio oficial italiano de enterramientos en 1947.
A finales de 1953, el gobierno egipcio autorizó a un grupo de trabajo de la Comisión Alemana de Tumbas de Guerra, que ya había trabajado en Libia, a recuperar otros 1.200 cadáveres de cementerios abandonados y fosas comunes de su territorio. Fueron enterrados de nuevo en un mausoleo provisional junto al cementerio de Tell-el-Eyssa.
El cementerio de guerra recibió su emplazamiento definitivo a tres kilómetros al sureste del cementerio provisional después de que el gobierno egipcio pusiera a su disposición gratuitamente un emplazamiento adecuado. Permitió que todo el equipo de construcción se trasladara a Tell-el-Eyssa, en Egipto, inmediatamente después de la finalización del cementerio de guerra de Tobruk, en Libia, en noviembre de 1955. Además, se permitió a la Volksbund que el material pétreo necesario para la construcción del edificio se extrajera de una cantera cercana a Marsah Matrut.
El monumento se inauguró el 28 de octubre de 1959 y fue uno de los primeros monumentos alemanes abiertos al público después de la Segunda Guerra Mundial.
Especialidad
Cada tres años se celebra un acto conmemorativo internacional del final de la Batalla de El Alamein. El acto tiene lugar alternativamente en los cementerios militares alemán, italiano y británico.
Actualmente, el gobierno egipcio está construyendo una nueva ciudad (Nuevo Elamein) alrededor del lugar de la guerra, donde alrededor de un millón de personas encontrarán un nuevo hogar.
